Dobrovolní hasiči v Rakousku a v Čechách
První stopy organizovaných hasičských sborů na rakouském území sahají do 3. století našeho
letopočtu, kdy byly objeveny během vykopávek v římských táborech Carnuntum, Vindobona, Flavia
Slova, Ovilava, Mader a Virunum.
První sbor dobrovolných hasičů byl založen v roce 1850 v českém městě Zákupy (tehdy v Rakousko-
uherském „Reichstadt”). Tohoto úkolu se chopil někdejší důstojník – rotmistr Ferdinand Leitenberger,
který byl znám jako vynálezce (měl patent na tlakový hasicí přístroj) a odborník na hašení požárů.
Sbor, který založil, se skládal z českých i rakouských dobrovolníků. V roce 1955 vytvořil a vydal
odbornou ilustrovanou brožuru „Freiwilige Pompierskorps“, tedy „Dobrovolné hasičské sbory“, která
se stala podnětem pro vznik stovkám dalších hasičských spolků. Na přelomu 20. století jich bylo již
2677. V dnešní době funguje na území Rakouska 4528 dobrovolných hasičských sborů, v kterých
se angažuje přes 300 000 žen a mužů. V Čechách je to 7810 sborů, s 353 520 členy, které zaštiťuje
Sdružení hasičů Čech, Moravy a Slezska. Členem sboru se může stát kdokoliv ve věku od 10ti let.
Po absolvování výcviku a školení je dobrovolník zaměstnán na základě jeho schopností. Aktivní
členové ve svém volném čase pravidelně trénují a soutěží, aby se udržovali v kondici pro případný
zásah. Spolky v obou zemích jsou sponzorovány obcemi, nebo firmami a jsou významné i z hlediska
společenského života obce. Soutěže v hasičském umění jsou označovány jako požární sport.
Svatý Florián, patron hasičů
O životě Svatého Floriána (Floriána z Lorchu) existuje mnoho legend a pověstí. Byl to důstojník římské
armády. V roce 304, když probíhalo protikřesťanské tažení, se postavil na obranu 40 zatknutých a
odsouzených křesťanských legionářů. Aquilián ho za tento projev víry potrestal mučením, aby Floriána
donutil zapřít Krista. Ten tak neudělal a dne 4. května téhož roku ho s přivázaným kamenem kolem
krku hodili do řeky Enže. Floriánovy ostatky se staly relikviemi, které se v 11. století rozvezly do chrámů
v Itálii (Řím a Bologne), Polsku (Krakov) a Česku (chrám Sv. Víta, katedrála v Olomouci, kostel v Kladně
a Havlíčkově Brodě). Tyto relikvie měly chránit města před požáry. Florián jako umučený ve vodě,
se stal patronem hasičů a všech profesí, které souvisejí s ohněm (hutníci, kominíci, hrnčíři, pekaři).
Stal se jedním z polských patronů a prvním rakouským svatým a mučedníkem. Jeho kult se rozšířil po
celé Evropě, čehož je důkazem několik klášterů, nespočet soch (ve Slavonicích na Horním náměstí),
vyobrazení na pečetích, erbech, průčelích domů a hlavně na hasičských zbrojnicích (na naší trase:
Reibers, Reingers, Gilgenberg, Tiefenbach,..). Zobrazuje se v obleku římského důstojníka s helmou,
v jedné ruce vlajka, ve druhé, nádoba s vodou.